Suplementos para emagrecer: evidências científicas ou marketing?

Suplementos para emagrecer: evidências científicas ou marketing?

O mercado de suplementos alimentares para emagrecimento nunca esteve tão aquecido. Basta uma rápida rolagem nas redes sociais para sermos bombardeados com promessas tentadoras: “Emagreça sem esforço”, “Queime gordura dormindo”, “Perda de peso garantida em 7 dias”. Mas será que há ciência real por trás dessas afirmações? Ou estamos diante de uma indústria alimentada mais pelo marketing do que por evidências?

Sou o Dr. Álvaro Menezes da Silva, médico nutrólogo, professor e pesquisador com décadas de experiência no estudo do metabolismo humano. Hoje, convido você a colocar os pés no chão e analisar, com sensatez e senso crítico, o que a ciência diz — e principalmente o que ela não diz — sobre os chamados “suplementos emagrecedores”.

As categorias mais populares de suplementos para emagrecimento

Antes de partirmos para a avaliação crítica, é fundamental entender como são classificados esses produtos. As formulações variam absurdamente, mas a maioria dos suplementos para emagrecer pode ser agrupada nas seguintes categorias:

• Termogênicos: prometem acelerar o metabolismo e aumentar o gasto calórico.
• Inibidores de apetite: atuam na saciedade, diminuindo a ingestão calórica.
• Bloqueadores de gordura ou carboidrato: alegam diminuir a absorção de nutrientes específicos.
• Diuréticos e laxantes: não reduzem gordura corporal, mas promovem perda temporária de peso por desidratação ou trânsito intestinal acelerado.

Agora que temos o mapa na mão, vamos aos fatos.

O que diz a ciência sobre os principais ingredientes?

Muitos suplementos têm origem em compostos naturais ou substâncias bioativas que, isoladamente, mostraram algum efeito em modelos experimentais, principalmente em animais ou in vitro. Mas uma coisa é efeito laboratorial; outra, bem diferente, é aplicação clínica em humanos.

1. Cafeína e compostos termogênicos

A cafeína talvez seja o composto mais estudado dessa lista. De fato, ela possui efeito termogênico modesto, aumentando discretamente o gasto calórico e potencializando a oxidação de ácidos graxos. No entanto, esse aumento raramente ultrapassa 100 kcal por dia — algo equivalente a uma banana.

Outros compostos classificados como termogênicos, como chá verde (epigalocatequina), sinefrina (laranja amarga) e capsaicina (pimenta vermelha) também mostram efeitos semelhantes, porém pequenos. Além disso, o uso contínuo pode causar taquicardia, insônia, irritabilidade e outros efeitos adversos principalmente em indivíduos sensíveis.

2. Garcinia cambogia, cromo e CLA

Estes foram verdadeiras estrelas do marketing nos anos 2000 e 2010. A Garcinia cambogia contém ácido hidroxicítrico, que supostamente inibe a síntese de gordura. Estudos clínicos, contudo, mostram que o efeito é insignificante ou inexistente. O mesmo vale para o picolinato de cromo e ácido linoleico conjugado (CLA).

Em uma revisão sistemática publicada no Journal of Obesity, pesquisadores concluíram que não há evidência sólida que recomende o uso de qualquer um desses compostos com segurança e eficácia para perda de peso a longo prazo.

3. Glucomanana e fibras solúveis

Aqui temos um pouco mais de respaldo. A glucomanana, fibra extraída do konjac, tem capacidade de absorver água e formar um gel viscoso no estômago, promovendo saciedade e reduzindo a ingestão calórica. Estudos apontam eficácia modesta na perda de peso quando aliada a uma dieta equilibrada e prática regular de atividade física.

No entanto, é bom lembrar: não são milagrosas. Sem ajuste no comportamento alimentar, é dinheiro jogado fora.

4. Quitosana

Vendida como um “bloqueador de gordura”, a quitosana vem sendo alvo de críticas por parte da comunidade científica. A maior parte da gordura dietética continua sendo absorvida normalmente, e as perdas relatadas são insignificantes. Além disso, pode causar constipação e interferir na absorção de vitaminas lipossolúveis.

O problema da expectativa: mais marketing, menos resultado

Neste ponto do artigo, pode ser que você esteja se perguntando: “Então por que as pessoas continuam comprando esses produtos se não funcionam?” A resposta é triste — mas real. Porque o marketing é muito mais eficaz do que a ciência na hora de vender sonhos.

Com embalagens chamativas, depoimentos forjados e pseudocelebridades nas redes sociais, fica fácil cair na tentação. E há ainda um agravante: a falta de regulação rigorosa. Muitos desses produtos são registrados como alimentos ou “fitoterápicos”, não como medicamentos, o que exige menos comprovação de eficácia nos órgãos regulatórios.

Quando o suplemento entra como coadjuvante (e não protagonista)

Não sou contra suplementos, pelo contrário. Eles podem ser ferramentas úteis quando bem indicados, com base em avaliação médica individualizada. Em casos de pacientes com compulsão alimentar, uso de medicamentos crônicos que afetam o metabolismo ou períodos específicos de dieta mais restritiva, eles podem ter algum papel terapêutico.

No entanto, tratar o suplemento como solução mágica para emagrecimento é não apenas ineficaz, mas perigoso. Isso afasta o paciente da mudança de comportamento alimentar, da prática de atividade física e da busca por uma saúde metabolicamente equilibrada às custas de promessas enganosas.

O que realmente funciona para perder peso com saúde?

Desculpe decepcionar os apressadinhos, mas a boa e velha tríade continua imbatível:

1. Déficit calórico moderado: comer menos do que se gasta, sem passar fome, desequilibrar nutrientes ou fazer “dietas da moda”.
2. Atividade física regular: musculação e exercícios aeróbicos, sob orientação adequada.
3. Reeducação alimentar e acompanhamento interdisciplinar: nutricionista, médico e, se necessário, psicólogo para tratar a relação com a comida.

É chato? Talvez. É demorado? Sim. Mas é o único caminho que tem sustentação científica. Não caia na ilusão de que existe atalhos quando o assunto é saúde metabólica.

Conclusão: invista em conhecimento, não em promessas

O corpo humano não responde a atalhos. Suplementos para emagrecimento não são, até o momento, recomendados com base em evidências fortes. A maioria deles oferece efeitos mínimos ou nulos, podendo inclusive trazer prejuízos à saúde se usados sem orientação profissional.

Se você está sinceramente interessado(a) em emagrecer com segurança, procure auxílio de profissionais sérios, baseados em ciência. A Ciência do Emagrecimento não é palco para milagres, e sim para estratégias sustentáveis, personalizadas e seguras.

Lembre-se sempre: suplemento nenhum supera o poder de uma mente bem informada e um corpo bem cuidado.